В наши дни эти надежные и быстродействующие приборы монтируются на все пассажирские суда, яхты и просто лодки. На своем небольшом экране эхолот покажет профиль дна, глубину водоема под килем, обнаружит различные объекты, плавающие в толще воды. Наиболее совершенные модели эхолотов способны отображать на экране не только профиль дна под килем судна, но плотность поверхности дна, изменение глубины впереди по курсу, отчетливо различать по размерам объекты, плавающие в толще воды.
Любой, даже самый современный эхолот на самом деле не "видит" ни дна, ни рыбы. Эхолот только посылает направленные ультразвуковые импульсы и принимает их отражения. Сигнал, посланный и сигнал отраженный, всегда отличаются друг от друга. Сложнейшие теории объясняют возможные причины таких различий. Вычислительные блоки эхолотов, включающие самые современные процессоры Motorolla и Texas Instruments, рассчитывают возможные причины изменений в эхо-сигналах и выдают на экран изображения дна, рыбы и просто плавающих объектов. А с помощью дополнительных датчиков отображает данные о температуре воды и скорости движения судна.